Las empresas del tabaco intentan principalmente de inducir a fumar a niños y adolescentes, que son los que sustituirán a los fumadores adultos que tratan de abandonar los cigarrillos y a los que van falleciendo prematuramente por causa del tabaquismo. Su estrategia es
conseguir el consumo de cigarrillos por parte de los menores.
La publicidad del cigarrillo induce de manera decisiva a los preadolescentes y adolescentes ofreciéndoles un sinfín de caminos para que su proceso a ser adulto sea más rápido y fácil. El mensaje general es: con un cigarrillo puedes ser o hacer todo lo que quieras.
La OMS mantiene una larga lucha para reducir el consumo de tabaco en el mundo y ha propiciado un Convenio Marco para la Lucha Antitabáquica, como un Tratado o Convención Marco internacional para la reducción del tabaquismo, siendo la principal medida a
implementar la prohibición total de la publicidad del tabaco, porque es un error fundamental creer que se pueden elaborar reglamentos eficaces contra la exposición de los niños a la publicidad del tabaco mientras se permita la publicidad dirigida a fumadores
adultos.
Las empresas tabacaleras han menospreciado los datos científicos sobre los efectos que tiene en la salud la exposición al humo ambiental del tabaco mediante campañas de información errónea. Se han gastado millones de dólares en estudios falsos y conferencias, han publicado en los medios de comunicación artículos de terceros a sueldo, han subsidiado investigaciones "dirigidas" y grupos de terceros creados para apoyar públicamente sus posturas.
La industria del tabaco promueve los cigarrillos utilizando una publicidad tramposa y ofensiva
que ha llegado a utilizar imágenes religiosas, porque así como no respeta la vida con el tabaco tampoco respeta los sentimientos y creencias religiosas de las personas, aprovechándose de esto para su marketing.
La publicación del Consejo Mundial de Iglesias ( Contact - El Tabaco: ¡Un problema mundial
requiere una respuesta mundial!) muestra en el número 153 del año 2000, la utilización de
María Santísima, para la promoción de cigarrillos. Las empresas tabaqueras están utilizando, sin ningún pudor, símbolos religiosos para promover el tabaco, como en Filipinas, “calendarios de la Virgen”, que incluso los no cristianos consideran ofensivos. En algunos países asiáticos los paquetes de cigarrillos reproducen fotografías de templos budistas.
La publicidad del tabaco tiene todas las características de ser manifiestamente engañosa y
muchas veces subliminal, atenta contra el derecho a la salud y más contra los niños, la juventud y la mujer. Y por lo visto también agravia las convicciones religiosas.
