En Argentina, la ley que prohibía totalmente la publicidad de cigarrillos en medios masivos fue vetada en 1992 por el ex presidente Carlos Menem, quien sostuvo que "la actividad tabacalera constituye el ejercicio de una industria lícita".
En el informe sobre "TABACO O SALUD" de la OPS en 1992 dice sobre Argentina: "No existe un programa de gobierno para sustituir el tabaco con otros cultivos. De hecho, el Presidente de la República recalcó recientemente la importancia socioeconómica de expandir la producción de tabaco". Y las presiones e influencias del Plan de Acción Boca Ratón mostraron su efectividad cuando al poner en marcha el plan económico de convertibilidad se suspendieron todos los subsidios y poco tiempo después la producción tabacalera
recuperó su subsidio, como excepción.
En el proyecto de Presupuesto 2001 de la Nación Argentina a tratar en Octubre 2000 en el Congreso se propone la disminución del Fondo Especial del Tabaco en un 56 % (105 millones de pesos). La posibilidad de aprobar esto queda descartada ante la oposición homogénea de diputados de todos los partidos, debido a que interpretan que sería un ajuste a ser soportado por las provincias del norte y no por la Nación.
Por motivos socioeconómicos el tabaco conserva sus privilegios en Argentina. Es que Salud no interviene en esto ni hace notar que el daño a la salud de los fumadores, y de quienes no fuman pero respiran el humo, es enorme y evidente. Y si la salud de las personas no cuenta
para quienes se mueven por motivos económicos, entonces hay que mostrar los gastos que produce la atención de las enfermedades del tabaco.
En el orden Internacional se han producido dos hechos preocupantes para la salud que revelan el poder e influencias de la industria del tabaco en donde se encuentra con problemas:
- El Tribunal Europeo de Justicia, con sede en Bruselas anuló, en Octubre 2000, una ley que podría haber impedido que los fabricantes de cigarrillos hagan publicidad en los quince países de la Unión Europea. Esta ley había sido sancionada en 1998 y debía entrar en vigor a partir del 2001, estipulando un proceso de erradicación gradual de la publicidad directa o indirecta del tabaco, que debía culminar en 2006 con la prohibición total. De haberse implementado la ley la publicidad de cigarrillos en medios gráficos sería impracticable en el 2001, y la publicidad en eventos deportivos y artísticos iba a suprimirse en dos años.
La Organización Mundial de la Salud cuestionó este fallo del Tribunal de Justicia de la Unión Europea, que anuló la prohibición de publicidad sobre tabaco y cigarrillos, la directora general del organismo, Gro Harlem Brundtland, señaló que "la dependencia del
tabaco es una enfermedad que se transmite por la publicidad, el marketing y el patrocinio". Y apeló a los miembros de la organización a imponer leyes contra la publicidad del tabaco. - Un juez federal de los Estados Unidos ha dejado sin efecto una parte de la ley que el gobierno de los Estados Unidos pretendía utilizar para exigir el pago de una indemnización a las empresas tabacaleras. Si el Congreso no aprueba un fondo de 23 millones de dólares, necesarios para continuar con la preparación del juicio que está previsto para el año 2003, el gobierno podría tener que abandonarlo.
